迷走神経

要旨

迷走神経は副交感神経系の重要な構成要素であり、脳と、耳、心臓、肺、膵臓、脾臓、消化管を含むさまざまな器官との間の情報伝達を促します。脳幹の孤束尾側核は、免疫系との相互作用を含む脳–身体間の情報伝達において、迷走神経によって調節される最初の部位です。迷走神経を介する腸–脳軸が、精神疾患、神経疾患、炎症関連疾患の発症と進行に関与する可能性を示す証拠が増えています。集団ベースのコホート研究は、幹迷走神経切断術がパーキンソン病やアルツハイマー病などの神経疾患のリスクを低下させる可能性を示しており、これらの病態における迷走神経の重要性を裏づけています。コリン作動性抗炎症経路における役割から、α7ニコチン性アセチルコリン受容体は治療標的となる可能性があります。また、非侵襲的経皮的耳介迷走神経刺激（taVNS）は、これらの疾患の治療手段として有望です。本稿は迷走神経を歴史的に概観し、脳–身体間の情報伝達における役割を検討します。最後に、非侵襲的taVNSの治療法としての可能性を含む今後の方向性を論じます。